ユニフォームの背番号が一番大きい数字の佐藤康太郎です。
　サッカーが好きの私とは対照的にサッカーに全く興味を示さなかった康太郎が、突然「サッカーやってみたい」と言い出した４年生の秋。
　「しんきんカップ」での真剣勝負を見学したところからファイターズとしての日々がスタートしました。

鉛筆と箸は左利き、野球は右投げ右打ち。では利き足は？そんなことすらわからずはじめたサッカーで最初のポジションは「空いているから」ということで左サイドバックになりました。
　当然、クロスを入れるには左足で蹴らなければならず四苦八苦の毎日。それでようやく自分の利き足が右であることに気づいたくらい、０からのスタートでした。自由自在にプレーするチームメイト、そういった子達を指導してきた監督・コーチの皆さんからするとどれだけ足手まといの新入りだったか…。

　親としては「子どものプレーに一切口を出さないこと」と、
「“サッカーは楽しい”という気持ちを持ち続けてもらえるように」ということを思いながら見守ってきました。
「やる以上は、勝ち負けは重要」という意見が多いのは承知していますが、小学生のこの時期、結果より大切な「サッカーに取り組む姿勢」であったり、「チームメイトを思いやる心」であったり、そんな部分を磨いていってほしいという願いを込め見つづけていました。

　入団から２年半。
仕事が忙しく練習や試合にはなかなか行くことができなかったですが、
それでも見る度に上達具合がわかるほど、（下手なりに）うまくなっていました。
家でファイターズの話しを一切しなかった康太郎が、ここ数ヶ月くらいは自分から話すようになり、興味のなかったはずのＪリーグや海外サッカーの話しを質問してきたり。喜び勇んで練習に出かけていく自転車の後姿を見るたび、ファイターズとサッカーが楽しいんだな、と安心しながら見送っていました。
そしてそれもひとえに、根気強く指導してくださった監督、コーチ、支えてくれたチームメイトの皆さんのおかげだと思っています。

本当にありがとうございました！

佐藤康太郎　父